한눈에 보기
- 노령견에서 비교적 흔한 내분비 질환인 갑상샘기능저하증(Hypothyroidism)의 개요와 진단·치료 방법을 정리했습니다.
- 본원에서 치료 중인 13살 말티즈 케이스를 함께 소개드립니다.
- 갑상샘기능저하증은 평생 약물 복용이 필요할 수 있지만, 용량 조절이 잘 되면 삶의 질이 매우 좋은 편입니다.
아래 내용은 보호자 교육용 안내이며, 반려동물의 상태에 따라 검사·치료 계획은 달라질 수 있습니다.
들어가며
안녕하세요, 늘품동물병원입니다.
강아지·고양이 친구들이 나이가 들어감에 따라 호르몬 질환을 가진 친구들의 비율도 늘어나고 있어요.
오늘은 개에서 비교적 흔한 호르몬 질환 중 하나인 갑상샘기능저하증에 대해 간략히 말씀드리고,
본원에서 치료 중인 케이스도 함께 소개드리겠습니다.
갑상샘기능저하증(Hypothyroidism)이란?
갑상샘호르몬은 신체의 다양한 장기에 영향을 미치는 호르몬으로,
체온 조절, 심장 박동, 소화 등 신진대사 전반을 조절합니다.
이 호르몬이 여러 원인으로 인해 충분히 만들어지지 않는 상태를
갑상샘기능저하증(Hypothyroidism)이라고 합니다.
다만 갑상샘 자체의 문제라기보다,
다른 질환으로 인해 일시적으로 갑상샘 호르몬 생산이 감소한 경우는
갑상샘기능저하증으로 진단하지 않습니다.
위 그림은 갑상샘 호르몬의 조절을 간략히 나타낸 것으로,
시상하부(Hypothalamus)의 TRH와 뇌하수체(Pituitary)의 TSH가 갑상샘호르몬의 합성과 분비에 역할을 하는 것을 알 수 있습니다.
갑상샘기능저하증은 원인과 발병 시기에 따라 분류 기준이 다양하지만,
후천성/원발성 갑상샘기능저하증이 가장 흔한 형태입니다.
이는 주로 림프구성 갑상샘염과 관련이 있으며,
자가면역성 질환으로 최종적으로 갑상샘 조직을 섬유성 결합조직으로 대체하는 질환입니다.
반려견에 어떤 변화가 있을 수 있나요?
보호자님들이 가장 먼저 느끼는 변화는 피부와 털 상태 변화인 경우가 많습니다.
- 피부 건조
- 모발이 가늘어짐
- 탈모 진행
- 비듬, 각질
- 속발성 세균 및 곰팡이 감염
피부 증상 외에도 다음과 같은 변화가 동반될 수 있습니다.
- 이따금 오한을 보임
- 운동 능력 저하, 컨디션 저하
- 추위에 더 약해짐
또한 갑상샘기능저하증 환자의 경우,
약 15% 정도의 개체에서 무증상성 서맥(Bradycardia, 심장이 천천히 뜀)이 확인되며,
혈액검사에서 고콜레스테롤혈증, 고중성지방혈증을 보이는 경우가 많습니다.
물론 위와 같은 변화가 모두 질환 때문이라고 단정할 수는 없고,
노화로 인한 변화일 수도 있습니다.
다만 여러 증상이 함께 나타난다면 갑상샘 호르몬 검사가 필요합니다.
어떻게 진단하나요?
전형적인 케이스의 경우,
- 총갑상샘호르몬(Total T4): 정상에 비해 낮게
- 갑상샘자극호르몬(TSH): 정상에 비해 높게
측정됩니다.
위와 같은 경우, 두 검사 수치만으로 갑상샘기능저하증을 진단할 수 있습니다.
하지만 수치 변화가 전형적이지 않다면
Free T4, TgAA와 같은 추가 검사를 통해 신중히 감별해야 합니다.
치료와 관리
갑상샘기능저하증은 보통 경구약(하루 1회)으로 치료·관리합니다.
평생 약물 복용이 필요할 수 있지만,
적절한 용량 조절이 이루어지면 일상생활과 삶의 질은 매우 좋은 편입니다.
식전에 먹는 것이 흡수율이 가장 높지만,
공복 투약이 어렵다면 항상 일정한 식이(종류, 양)와 함께 투약하는 것이 중요합니다.
(함께 먹는 식이에 따라 흡수율이 매우 달라질 수 있는 약이기 때문입니다.)
치료 반응은 가지고 있던 증상의 종류에 따라 수일에서 수개월로 다양하게 나타납니다.
초기에는 수주 간격으로 혈액 중 최고 Total T4 농도를 측정하면서
투약 용량이 적절한지 확인합니다.
환자 치료 케이스 소개
다음은 본원에서 치료 중인 환자를 소개드릴게요.
해당 환자는 올해 13살이 되는 말티즈 친구입니다.
- 2023년 본원에서 처음 건강검진을 했을 때:
- 허리가 경미하게 좋지 않았지만, 특별히 불편한 증상은 없었습니다.
- 고콜레스테롤혈증이 정상수치보다 아주 경미하게 상승해 있는 상태로, 갑상샘 이상을 의심하지는 않았습니다.
- 2024년 11월:
- 신경계 증상을 최초로 확인하였으나, 허리 및 신경계 관련 투약 이후 증상이 개선되었습니다.
- 당시 간단 검사에서는 경도의 빈혈이 확인되었습니다.
- 이후 정밀 건강검진에서 아래와 같은 변화가 확인되었습니다.
- 경도 빈혈
- 심한 고콜레스테롤혈증
- 중등도 이상의 고중성지방혈증
위와 같은 여러 번화 때문에 갑상샘기능저하증이 의심되어
갑상샘 관련 지표 3가지를 우선 검사했습니다.
항목 | 결과 | 정상범위 |
Total T4 | 0.5 ug/dL ↓ | 1.1 - 4.6 |
Free T4 | 0.3 ng/dL 미만
(측정범위 미만) | 0.6 - 3.7 |
TSH | 0.72 ng/mL ↑ | 0.05 - 0.42 |
(갑상샘호르몬의 생산과 분비를 자극하는) TSH가 정상에 비해 상승해 있음에도,
Total T4와 Free T4는 정상에 비해 현저히 낮아 갑상샘기능저하증을 확진하였습니다.
갑상샘 호르몬을 투약한 뒤,
- 간헐적으로 떨거나 컨디션이 떨어지는 현상이 사라졌고
- 기존에 가지고 있던 만성 빈혈 또한 투약 용량을 증량함에 따라 개선되는 모습을 보였습니다. (아래 표에서 Hematocrit 참조 : 32~35% 대에서 40%대로 상승)
아래는 관련 지표와 투약 용량을 간략하게 기입한 표입니다.
현재까지도 투약 중이지만, 특별한 이상 없이 잘 지내고 있답니다.
마치며
갑상샘기능저하증은 평생 약물 복용이 필요할 수 있지만,
적절한 용량 조절이 이루어지면 일상생활과 삶의 질은 매우 좋은 편입니다.
지난 수개월에서 수년간 사랑하는 반려견의 피모 상태가 나빠지거나,
간헐적으로 이유를 알 수 없이 컨디션이 나빠지는 기간이 있다면
동물병원에 방문하시어 갑상샘호르몬을 비롯한 건강검진을 추천드립니다.
감사합니다.